从妙高峰下湖南省立第一师范学校往西，过湘江，再步行一段，就到了岳麓山脚下一个叫刘家台子的地方。这条路青年毛泽东常走，因为租住在刘家台子的是他在湖南一师的同窗蔡和森一家。在这里，毛泽东、蔡和森等一群追求进步的青年成立了新民学会，并在新民学会的先进分子中秘密组建了长沙共产党早期组织。正如中国妇女运动的领导者蔡畅所言：“新民学会建党先声，毛蔡寄庐流芳千载。”

　　新民学会旧址（刘家台子）。湖南日报记者 童迪 摄

　　20世纪初叶的中国，正处在令人倍感煎熬和困惑的沉闷岁月之中。皇朝变成了共和，中国却并未由此获得新生。外患内乱迭起相承，政治舞台风云变幻。毛泽东、蔡和森等一批湖湘新一代青年学生深受经世致用湘学士风的影响，心系国家，苦学砺志，以强烈的社会责任感，同其他先进知识分子一道，努力探索着国家新的出路。

　　1915年9月，毛泽东化名“二十八画生”，向长沙城内各学校学生发出一则《征友启事》， “愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼”，提出要结交能吃苦耐劳、意志坚定、随时准备为国捐躯的青年。以此为开端，毛泽东身边逐渐聚集起一批进步青年，他们大多为湖南一师的学友，此外还有不少长沙各中等学校的学生。这群朝气蓬勃的年轻人，均持有一种“奋斗的和向上的人生观”，并充满着以天下为己任的责任感。1917年，蔡和森为了求学，从双峰县迁居到刘家台子，这里西靠岳麓山，东濒湘江，依山傍水，风景秀丽，很快便成为毛泽东等一群进步青年指点江山、激扬文字、纵论天下大势、畅谈社会改造的场所。工人运动先驱张昆弟曾在日记中记载了1917年9月的一个普通周末：“下午与毛君润芝游泳。游泳后至麓山蔡和森君居。时将黄昏，遂宿于此。夜谈颇久。”这天夜里，志同道合的他们就谈到了“洗涤国民之旧思想，开发其新思想”的问题。1918年春，毛泽东、蔡和森两人利用学校听课的闲暇，一道从刘家台子出发，徒步在洞庭湖附近的村庄，作了一次为时半月的“游学”，了解社会风俗，特别是农民的思想、经济状况，以洞察风土民情，传播进步思想。在那个动荡的年代，刘家台子见证了这群年轻人将理论与实践相结合，一步步追寻救国救民真理的过程，照亮了他们的革命初心，点燃了他们的奋斗之火。

　　毛泽东在湖南一师就读时期的学校大礼堂。邵伟 摄（来源：中国妇女网）

　　随着认识的逐渐深入，毛泽东、蔡和森等人，开始商量组织一个团体，“集合同志，创造新环境，为共同的活动”。1918年4月14日，新民学会在刘家台子蔡和森家中宣告成立。当天，到会的有毛泽东、蔡和森、萧子升、何叔衡、萧三、张昆弟、陈书农、邹鼎丞、罗章龙等13人，再加上未出席的李和笙（维汉）、周世钊等人，新民学会的初始会员即达20余人。经过讨论，本次会议通过了会章，决定以“新民”为会名，以“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”为宗旨，并明确要求会员在作风上不虚伪、不懒惰、不浪费、不赌博、不狎妓。1936年，毛泽东与美国记者埃德加·斯诺谈起这段往事时曾说：“我逐渐地在自己周围团结了一批学生，这批学生形成后来的一个学会的核心，这个学会往后对中国的事情和命运产生了广泛的影响”。而此“广泛的影响”的重要体现之一，就是其为长沙共产党早期组织的创立作了重要准备，提供了有利条件。

　　新民学会成立的这一年，从湖南一师毕业的毛泽东、蔡和森等人至京，为新民学会会员赴法勤工俭学奔走。此后，蔡和森等一批会员前往法国深造，而毛泽东则植根“本土”，思考和求索着解决中国问题的出路。此后，毛泽东经历了五四运动的洗礼，并在北京、上海与建党先驱李大钊、陈独秀相继晤谈，对马克思主义也有了愈发深刻的认识。1920年7月回到长沙后，毛泽东从传播马克思主义和寻找志同道合的“真同志”入手，先后成立文化书社、俄罗斯研究会等团体，并与新民学会的中坚力量讨论建党问题。

　　湖南第一师范城南书院。向一鹏 摄（来源：中国新闻网）

　　远在塞纳河畔的蔡和森，则“猛看猛译”了几十种革命书刊，同样接受了马克思主义的熏陶。1920年8月，蔡和森从法国来信，提出“我认为先要组织党——共产党”，“因为他是革命运动的发动者、宣传者、先锋队、作战部。以中国现在的情形看来，须先组织他，然后工团、合作社，才能发生有力的组织。革命运动、劳动运动，才有神经中枢”。毛泽东在回信中说：我对“和森的主张，表示深切的赞同”；同时通告说陈独秀已在国内开始建党活动。1920年秋，新民学会已拥有100多名会员，是一个有相当社会影响的进步团体。其中一些先进分子也已接受马克思主义的洗礼，主张走十月革命的道路。1920年初冬，毛泽东收到了陈独秀委托他“发动湖南的中共小组”的信件。经过慎重准备和积极活动，当年11月，毛泽东和新民学会会员何叔衡、彭璜等6人在建党文件上郑重签下名字，创建了长沙共产主义小组。由此，长沙的共产党早期组织便在新民学会的先进分子中秘密诞生。

　　刘家台子的原屋在1938年的文夕大火中被毁，1983年后按原貌修复。一方被菜地和水塘环绕的小院，几株郁郁葱葱的香樟，五间青瓦白墙的房屋，静静矗立在繁华的闹市中，感受着国家日新月异的发展变化。毛泽东曾有诗云：“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。” 百余年前，这群从湘江之畔芙蓉国里走来的进步青年，高高举起了马克思主义思想的火炬，如同朝晖一般，照亮了那个风雨如晦的中国。百余年后的今天，他们那胸怀天下的担当，敢为人先的精神，追求真理的激情，积极作为的态度，仍在激励着新时代的我们，不负韶华、砥砺前行！

　　作者单位：中央党史和文献研究院

　　来源：2023年第3期《党建》杂志